更年期是指从卵巢功能旺盛，变为逐渐衰退，最后完全停止的一个过渡时期。
更年期是女性从有生殖能力到无生殖能力的过渡阶段，一般为40～60岁。更年期分为绝经前期、绝经期和绝经后期三期。绝经前期起始于41～45岁，持续1～5年，此期卵巢激素逐渐减少，排卵次数和受孕机会也减少。绝经期指永久性停经。停经1年以上者，其最后一次月经称绝经。绝经分为自然绝经和人工绝经。自然绝经是因卵巢功能衰退引起月经永久停止；人工绝经是因手术切除或医疗终止双侧卵巢功能导致的绝经。我国城市妇女绝经年龄平均为49.5岁，农村妇女绝经年龄平均为47.5岁。绝经后期指绝经后至卵巢功能完全消失的时期，持续约6～8年。
在绝经前后的一段时间里，部分女性可能会出现一系列的生理和心理改变，表现为月经紊乱、潮热、心悸（心慌）、烦躁、易激惹、抑郁、注意力不集中等。
更年期是指女性从性腺功能开始衰退至完全丧失的一个转变时期。更年期通常可发生于45～55岁之间。
更年期女性的症状有很多，不同女性表现不一样。主要有以下几方面：
1.精神神经症状：更年期兴奋型，情绪烦躁，易激动、失眠等。更年期抑郁型：焦虑，行动迟缓、情绪低落等。潮红潮热是妇女进入围绝经期后的特征性症状。
2.皮肤张力下降，干燥、变薄。
3.绝经后可出现萎缩性尿道炎、尿失禁。老年性阴道炎。
4.绝经后骨质疏松症：部分病人可能出现骨痛、关节痛或局部压痛等。
5.心血管疾病：绝经后心血管疾病动脉粥样硬化及冠心病，其发病原因部分与绝经后雌激素缺乏有关。
6.脑动脉、颈动脉的粥样硬化，老年性痴呆症发生率上升。临床上部分女性因更年期症状较重难忍，可服用含雌激素类的药物如莉芙敏，替勃隆。