带状疱疹刚开始的症状多表现为局部皮疹、皮肤疼痛和发热、全身乏力等。
带状疱疹一开始的时候会出现疼痛、发热、全身乏力等症状，发热一般不会超过38度，然后在疼痛的部位会出现红斑，红斑之上慢慢地出现水疱，在水疱的部位会出现针刺一样的疼痛感，然后红斑逐渐的全部转变成为水疱。
水疱会沿着神经分布，一般水疱会在一周左右的时间内全部出现，随着水疱的出现疼痛逐渐的减轻，水疱会慢慢地凹陷，颜色变得暗淡，然后就结痂，如果没有炎症的出现水疱在三周左右的时间内就可以完全的消失。
除了典型的皮疹症状外，神经痛是带状疱疹一个非常明显的特征，疼痛的轻重程度有很大的不同，这种神经痛与皮疹的严重程度没有关系，与患者的年龄具有密切的关系。
一般来说儿童疼痛比较轻，而老年人疼痛会比较剧烈，甚至是难以忍受，有很多老年人这种疼痛在皮疹消失后还会持续数月甚至是更长的时间。