引起小指发麻常见的疾病有颈椎病、尺神经卡压综合征，脑缺血、糖尿病引起的周围神经病变、末梢神经炎、尺神经瘤、神经鞘瘤以及其他引起尺神经损伤或者功能障碍的疾病。
小指发麻在中老年人比较常见，青年人小指发麻，可能是末梢神经炎或末梢小血管痉挛所致。如果麻木持续存在，需要考虑可能是外周神经卡压所致，如尺神经在肘管内受到慢性压迫或牵引而引起手部肌肉萎缩无力及手尺侧麻木、疼痛等症状，临床上称为肘管综合征。颈椎病患者有时也可以表现为手指麻木。所以应该详细了解病史，根据麻木的起因、病程结合查体做出初步判断。必要时需要进一步排查，如行肌电图、X光片、颈椎磁共振等检查，对于间歇性发作的患者，需要考虑外周小血管痉挛可能。如果患者出现麻木呈手套样分布，则需要考虑末梢神经炎，特别是糖尿病和慢性营养不良的患者。