肾炎发展成尿毒症的时间因人而异，短则数年，长则数十年。
一、与肾炎类型相关
急性肾炎多数可治愈，发展为尿毒症的几率低；而慢性肾炎病情迁延，若控制不佳，部分患者数年内可能进展至尿毒症，如膜增殖性肾炎等病理类型的慢性肾炎相对更容易较快进展。
二、与治疗情况有关
规范治疗能有效延缓病情进展。积极控制血压、减少尿蛋白等治疗得当的患者，病情进展缓慢，可能多年都不会发展到尿毒症；反之，不规范治疗或擅自停药等，会加速病情恶化，缩短发展到尿毒症的时间。
三、与患者自身状况相关
年龄较大的患者，身体机能相对较弱，病情进展可能更快；合并有其他基础疾病，如糖尿病、高血压且控制不佳的患者，肾炎发展成尿毒症的时间可能会缩短；生活方式不健康，如长期高盐饮食、过度劳累等，也会影响病情进展速度，增加发展到尿毒症的风险。
四、与日常护理密切相连
注重日常护理，如合理饮食、适当休息、定期复查等，能维持较好的身体状态，延缓肾炎向尿毒症发展；反之，不重视日常护理，可能加速病情恶化进程。