宫内节育器的避孕原理主要有两个方面，一个是机械避孕，一个是药物避孕。
宫内节育器的种类很多种，不同的节育器有其各自不同的作用机制。具体如下：
1.机械避孕：宫内节育器是一种异体物质，主要是含铜的金属节育器，形状有多种。放置在宫腔内，子宫内膜局部可能会对异物的组织产生反应而影响受精卵的着床，主要通过以下两个方面作用：
(1)对精子和胚胎具有毒性作用，由于宫内节育器长期的压迫可以使子宫内膜局部产生炎症反应而影响受精卵的着床，而一些含铜的宫内节育器可能使精子不能够获能；
(2)干扰受精卵的着床，长期的异物刺激导致子宫内膜发生一系列病理生理反应，使受精卵着床受阻。
2.药物避孕：目前临床上常用的左炔诺孕酮缓释系统，其避孕机制主要是孕激素对于子宫内膜的局部作用，可以使子宫内膜腺体萎缩而不利于受精卵的着床。