说起芡实，很多人的印象都停留在听说过这个层面。芡实听起来像是米，但其实是中药材。关于芡实，还有一个美丽的传说：在一个小村庄，有一位叫倩倩的寡妇，上有重病缠身的老人，下有天天哭闹的孩子，不巧流年不利，赶上了饥荒，她每天只能到处挖野菜、水草拿回家给家人充饥，而自己却常常饿的头晕眼花，有一天挖野菜的时候，因为饥饿过度晕倒了，等醒来时发现自己在一个河边，她看到面前有很多野鸡在高高翘起头，仔细一看，原来是像鸡头的水草，于是她采了好些回去蒸煮。煮的过程中，便发现里面脱出一粒粒饱满雪白的果仁，吃起来还有很清香的味道，结果老人吃了这个身体竟慢慢变好了，自己吃了以后竟皮肤变好了，身体也轻盈了不少，小孩吃了这个以后再也不哭闹了。以后她便经常去采这个鸡头果给家人吃，后来全家人靠这个慢慢度过了饥荒，后来大家都渐渐知道了这个鸡头果，因为是倩倩发现的，所以又叫芡（倩）实。芡实又称鸡头米，最开始的时候是记载于《神农本草经》，被古代医家列为上品，有“水中人参”“水中桂圆”“婴儿食之不老，老人食之延年”美称，是传统的中药材和珍贵的天然补品。
芡实的具体作用：芡实味甘、涩，性平，有益肾固精、补脾止泻、除湿止带的功效，常用于慢性泄泻、梦遗滑精、小便频数、带多腰酸、脾虚久泻等，一直被古人作为葆青春、防衰老的良物。
下面为大家介绍两种芡实的食用方法。
1、女性补气血-芡实山药鸡煲
女性在怀孕生产后，身体会比较虚弱，多是由于失血过多引起，或本来就脾胃虚弱、气血不足，往往会出现脸色发白、胃口差、易疲劳、抑郁、指甲颜色苍白等表现。另外，乳汁由血和气化生，血气虚就会引起乳汁少或清稀。在此，为产后的妈妈们推荐一个比较适合的补气血的食谱，这就是芡实山药鸡煲：鸡肉、芡实、莲子、山药、大枣各适量，调料如香油、食盐、味精各少许。鸡肉切片洗干净，放入锅中，加入适量水，加入其它食材，开大火煮沸，转小火煮至鸡肉熟烂，依个人口味加入调料即可。这道美食也适合女性月经期间吃。
中医认为：“脾为后天之本、气血生化之源”，芡实有很强的健脾功效；莲子有补脾止泻、益肾固精功效；山药有健脾开胃、补气养阴的功效；大枣有补中益气、养血安神的功效，适宜脾虚食少、乏力便溏者；鸡肉有很好的滋补养身功效，搭配芡实、莲子、山药，可以大大增强健脾益气的作用。脾胃运化正常，气血才能充盈，才有利于乳汁正常分泌。经常吃这道膳食，不仅可以补气血，还可以养颜美容。
2、老人强身-芡实莲子粥
对于老年人来说，随着年龄增长，体质慢慢会变得虚弱，容易出现慢性腹泻、失眠多梦、腰膝酸软、夜尿增多等表现，严重的就会严重影响日常生活。体质虚弱的老人，可经常食用芡实莲子粥：芡实、莲子（去心）、茯苓各适量。上述食材均淘洗干净，用清水浸泡1小时。锅中加水，大火煮开，加入泡好的上述食材，转小火熬煮1小时左右成粥样，依据个人口味调味即可。
这道膳食中，莲子有补益脾气、益肾固精、宁心安神功效，还对夜尿多、失眠、腹泻等可以起到很好的缓解作用；茯苓可以起到利水渗湿、益脾和胃、辅助降血糖、护肝、宁心安神、延缓衰老的作用，另外，茯苓中的茯苓多糖还有助于提高机体免疫力。芡实和莲子搭配，健脾益肾养胃的功效更佳，可以缓解腹泻、夜尿频多等表现，加入茯苓可达到安神作用，非常适合年老体弱、失眠多梦、夜间多尿者食用。
这就是对芡实的介绍，希望能帮到大家。