转移瘤指肿瘤细胞脱离原发灶,沿着血液或者淋巴道转移到远处器官或组织,在相应部位定植并形成的新的肿瘤。
肿瘤转移的过程与肿瘤细胞发生上皮间充质转换有关。肿瘤转移可以通过血液,也可以通过淋巴液,还可以通过体腔向器官表面种植或者播散形成转移瘤。
当出现转移瘤时,一般表明疾病已处于晚期,可能无法进行手术治疗,只能进行以化放疗为主的系统性或姑息性治疗。
而且当肿瘤发生多处转移时,不同转移瘤与原发肿瘤间一般已形成明显的表型差异,意味着系统治疗容易发生耐药,可导致疾病控制不佳,此时患者的生存期往往较短。
但如果仅有单发转移瘤,即寡转移,如结肠癌及肺癌等的寡转移瘤,仍然可以通过放疗、消融或手术切除等方法杀灭寡转移病灶,此时患者的预后仍然是可观的。