低烧的医学名词为低热，是归属于发热中的程度较轻的症状。低热可分为三个时期，各期的症状和感觉各有不同，不同人的主观感受也各不相同。
低热的症状为数天乃至数周体温（口温）达到37.3~38℃（若是肛温应高于38.2℃）。
体温上升期为感到疲乏无力、肌肉酸痛无力、畏寒，可以观察到皮肤苍白、无汗。
高热期为逐渐有体热的感觉，依然有肌肉酸痛无力感，可以观察到皮肤潮红、呼吸深快、开始出汗。
体温下降期为感到皮肤潮湿，可观察到多汗。
发热一般可根据病因分为感染性发热和非感染性发热。感染性发热是指各种病原体（如病毒、细菌等）所致的急性、慢性感染均有可能出现发热。
非感染性发热是指无菌性坏死物质吸收、变态反应、内分泌与代谢障碍、体温调节中枢功能紊乱、皮肤散热减少或自主神经功能紊乱。
感染引起的低热，应使用抗菌抗病毒的药物进行治疗。非感染性低烧则涉及到循环系统疾病、内分泌和代谢性疾病、风湿性疾病和理化因素所致疾病。
若是长期原因不明的低烧，应就医进行诊断治疗。切不可自行购买药物或保健品服用。