巴豆味辛、性热，入胃、脾、肺、肝、肾经，有泻下寒积、行气通窍、逐水退肿、润肠通便、蚀疮杀虫等功效，用于寒积、腹水、便秘、疖癣等症。
1.泻下寒积
巴豆味辛、性热，入胃、脾经，有泻下寒积的作用，因冷积凝滞导致胃胀、胃痛、食欲低下、冷结便秘时服用巴豆，有治疗效果。
2.行气通窍
巴豆入肺、肝、肾经，有行气通窍作用，可去除体内顽固的郁结之气，打通关窍，有利于内气运行，有破积化淤、扶正祛邪、温经通络的作用，有胸腹胀满、胃脘疼痛等症状时可服用巴豆治疗。
3.逐水退肿
巴豆有逐水退肿的作用，水钠滞留导致身体浮肿、小便不同、有腹水时，都可用巴豆辅助治疗。
4.润肠通便
巴豆可促进肠胃肠道蠕动，促进排便，便秘者可服用巴豆治疗，但注意用药适量，以免导致腹泻。
5.蚀疮杀虫
巴豆有蚀疮杀虫作用，外用能治疗疥癣恶疮，内服能杀死蛔虫、绦虫等寄生虫。