荆芥具有祛风、解表、透疹、消疮、止血的功效，还有治疗感冒发热、头痛、目痒、咳嗽、咽喉肿痛、麻疹、风疹、痈肿、疮疥、衄血、吐血、便血、崩漏、产后血晕等病症的作用。
荆芥是唇形科裂叶荆芥属植物裂叶荆芥和多裂叶荆芥的茎叶和花穗。现代研究表明，荆芥含有胡薄荷酮、薄荷酮、异薄荷酮、异胡薄荷酮、新薄荷醇、薄荷醇、辣薄荷酮、辣薄荷烯酮、葛缕酮、二氢葛缕酮、马鞭草烯酮等成分。具有解热、发汗、降温、镇静、镇痛、抗炎、止血、提高免疫、抗氧化、抗病原微生物、抗过敏及平喘祛痰等作用。目前，荆芥在临床上还可用于治疗扁平疣等。
荆芥作为中药，是荆芥植物的干燥地上的部分作为入药的，它性质是辛温的，具有发散的功效，归经归在肺经和肝经当中，功效主要在于解表散风，透疹和消疮。
临床当中主要常用于：
第一，像感冒，特别是风寒导致的感冒引起的症状，像头痛、咽喉部疼痛、颈肩疼痛，还有全身疼痛，都可以配用荆芥。
第二，就是像出疹类的疾病，比如麻疹、风疹等等。在皮疹的初期我们用荆芥，可以促进皮疹出疹的速度和时间，来减少病程的，缩短病程。第三，像疮疡疾病的初期，像皮肤的感染、疖肿，在初期还没有化脓的时候，用荆芥可以起到减少化脓的机会，提早炎症修复。