房颤是最常见的持续性心律失常。随着年龄增长房颤的发生率也不断增加。
房颤时心房激动的频率达 350～600 次/分，心跳频率往往快而且不规则，有时候可达 100～160 次/分，不仅比正常人心跳快得多，而且绝对不整齐，心房失去有效的收缩功能。常见的引起房颤的原因如下：
1. 器质性心脏病：高血压性心脏病、冠心病、风湿性心脏病二尖瓣狭窄、心肌病以及先天性与获得性长 QT 综合征。
2. 内分泌疾病：甲状腺功能亢进症、甲状腺功能减退症。
3. 正常人：在情绪激动、手术后、运动或大量饮酒时发生。
4. 其他：慢性阻塞性肺疾病、肺炎、肺栓塞、睡眠呼吸暂停、蛛网膜下腔出血、洋地黄中毒等。
房颤的治疗目标除了预防血栓栓塞并发症以外，仍为恢复窦性心律并防止其复发。