山药具有补脾肺肾，益气养阴（补益气机，补养阴液），固精止带的功效，主治脾虚食少，神疲乏力（精神疲惫，身体乏力），便溏（粪便稀不成形）等。目前，山药副作用尚不明确，湿盛中满（湿气太重导致脾胃满闷不适）或有实邪、积滞者禁服山药。
山药配锁阳可增强补肾助阳，涩精止遗（巩固精液，防治遗精）的作用，适用于肾阳不足（肾脏的阳气缺乏），精关不固（肾脏虚损，肾不能藏精），遗精滑精等。
山药配党参可増强补脾益气，养阴生津的作用，适用于脾胃虚弱，胃阴不足（胃中阴液不足）的食少纳呆（没有食欲，食量减少），体倦乏力或泄泻等。
山药配芡实可增强补脾益肾，收涩止泻，固精止带的作用，适用于脾肾两虚的泄泻，遗精，白带等。
山药补阴宜生用，健脾止泻宜炒黄用。
山药作为中药使用时，应在医生辨证指导下服用，切勿盲目用药，以免产生不良反应。