甲状腺癌的患者不一定要手术，但是手术治疗是大多数患者的首选方案，可帮助提高疾病预后。
有一部分甲状腺癌，其病情发展非常缓慢，可以说在3年或者5年，甚至是10年内基本不会变化且不会发生转移。这样的甲状腺癌医学上认为其属于不活跃的甲状腺癌，患有此种甲状腺癌的患者就不一定必须做手术，可以采取保守治疗。但是，如果甲状腺结节恶性程度极高，则需要马上采取手术治疗。
甲状腺癌主要包括乳头状癌、滤泡状癌、髓样癌、未分化癌这几种类型。一般来说对于分化型甲状腺癌，选择手术是此疾病的最佳治疗方法，手术后积极配合医生后续的内分泌治疗、放射治疗、中医治疗，对大部分多数患者来说是有可能达到完全治愈的效果。目前，甲状腺手术治疗的方案趋于成熟，出现严重并发症的概率很低，放松心情，早发现早治疗，治疗效果还是很理想的。
甲状腺癌大部分是分化好的乳头状癌，乳头状癌的手术效果是最好的。所以建议甲状腺癌患者以手术治疗为主。目前甲状腺手术已经非常成熟，发生严重并发症的几率非常的低，所以不必过度担心手术的一些并发症问题，早期手术的治疗效果是很理想的。