返魂草即紫菀,为多年生草本,中医认为紫菀具有温肺、下气、消痰、止咳嗽的功能。主治新久咳嗽,痰多,气喘,咯痰不爽,劳嗽咳血。
现代医学研究表明,返魂草水煎剂有祛痰作用而无镇咳及平喘作用;苯及甲醇提取物也有祛痰作用。
值得注意的是返魂草不能长期服用,容易引起肝脏的损害,不能与补药同时服用。临床上有返魂草颗粒中成药,用于痰热咳嗽喘息的人群。
还魂草味苦涩,性质寒凉,无毒性,具有强心利尿和清热解毒以及止血等多种功效,平时可以用于心力衰竭和咽喉肿痛以及咯血和吐血等多种疾病治疗,治疗功效十分明显;有透发解毒作用,可以用于麻疹治疗;能治吐血,有出色止血作用,平时可以用于吐血症状治疗;还魂草能治毒蛇咬伤,对毒蛇咬伤有很好治疗作用。